Безбашенный Дик (рассказ)*
Бывают ситуации, когда компания ничего не может сделать, чтобы вернуть свои деньги назад.
Вот тогда они обычно зовут меня. И хоть услуги мои оцениваются весьма высоко, все-таки чаще всего я возвращаю эти деньги. Большей частью – так как увести деньги не сложно, куда сложнее их потратить.
И еще – я не убиваю людей, хоть и являюсь охотником. Я предпочитаю действовать иными способами. Да и до того, как компания обращается ко мне, головорезы обычно – уже испробованный вариант.
Но иногда, пусть крайне редко, все получается так, что даже я возвращаюсь пустым.
Эти случаи, как я думаю, просто ведутся кем-то свыше, и против них смертный ничего поделать не может…
Я суеверен. Можно даже сказать – мистичен. Я верю, что человека можно заговорить от неудач и наоборот – проклясть. Я верю в иные силы, что иногда снисходят до нашего существования, хотя и редко случается такое.
Но и мои услуги требуются не часто. И чаще всего в каких-то необыкновенных случаях. Как например с безбашенным Диком, как его за глаза прозвали в компании…
***
Дик Трентис, надо признать, был чертовски умен и фантастически нагл. Он воровал в открытую, и может именно поэтому так поздно хватились, что обычно воруют совсем иначе.
Однако, как и следовало ожидать, все-таки хватились.
Не успели совсем чуть-чуть – Трентис уже покинул город.
Насколько я знаю, за Диком послали две группы по три головореза в каждой, как это обычно делает компания и чего обычно бывает более чем достаточно.
Однако это был случай необычный. Обе группы странным образом попадают в переплет, а Дик пересекает границу и исчезает.
Тут в дело вступает штурмовой отряд – гордость компании, настоящие профи, которые умудрятся выжить, даже если их бросить в бассейн с голодными крокодилами.
Как ни странно, отряд также провалил задание, хотя им удалось выследить Трентиса…
Вот тут-то компания обратилась к моим услугам…
***
Изучив дело Трентиса, я понял, что дело тут действительно особенное. Прежде всего потому, что до работы в компании Дик Трентис был самым обыкновенным человек – среднее не найти.
Но потом вдруг что-то кардинально меняется. Дик вдруг бросает свою обыкновенную работу и объявляется в компании. Как ему удалось ее найти? Ни в каких каталогах компания не значится. И, что еще интереснее, как ему удалось уговорить взять его в компанию? Ведь туда не берут людей с улицы, каким, собственно и был Трентис.
Это просто какое-то чудо, явление свыше, перст судьбы, подумал я. Или, возможно, за всем этим кроется что-то еще.
Стоило Трентиса покопать поглубже, и когда я это сделал, мое удивление и интерес к этому делу возросли на пару порядков выше. Потому что в прошлом безбашенный Дик действительно был чист, как простыня, ожидающая новобрачных.
И только тогда я наконец последовал за Диком Трентисом…
***
Спустя недолгое время Дик возвращается в страну. Он колесит из города в город, нигде не останавливаясь больше, чем на ночь, и едет дальше. Причем все это время он возит деньги с собой.
Но, что еще более странно, его как будто охраняет какая-то неведомая сила. Полиция закрывает глаза и в упор не видит его, легко пропуская автомобиль на всех пограничных пунктах, местечковая шпана вскрывает рядом стоящую машину, не подозревая, что следующая набита деньгами под завязку. Даже аварии и пробки на дорогах случаются только тогда, когда автомобиль Трентиса дает добро, светя на прощание красным светом своих задних фар.
Однако я упорно следую за ним, впрочем, не вмешиваясь и оставаясь за пределами влияния неизвестных сил.
Все, что мне удается узнать – это то, что Дик мечется по стране в поисках доктора.
Однако, судя по всем имеющимся у меня данным, которым я склонен верить, здоровье Дика в полном порядке.
Но всем докторам Дик задает один единственный вопрос, на который современная медицина может ответить только отрицательно…
***
Он остановился, когда я уже начал верить, что мне придется отступить – ключика к тайному везению Дика я так и не нашел.
Но то, что не смог сделать я, сделали за меня иные силы.
Когда я вошел в его номер, он сидел на стуле, держа в руках утренний выпуск газеты.
Я уже предположительно знал, что там написано, но еще не знал имени. Поэтому заглянул в газету.
«Ужасная авария… Женщину сбил… уснувший водитель… Норма Ортис…»
Вот теперь все детали головоломки наконец сошлись в моем сознании.
Дик поднял голову и посмотрел на меня.
- Я не успел, - сказал он, пустыми глазами смотря на меня.
- Но если бы не ты, - ответил я, - она прожила бы чуть дольше.
В его глазах наконец появилось сознание.
- Что? – удивленно спросил он.
- Ты растратил ее удачу, - ответил я, - вот почему она попала под машину. Всю свою удачу она отдала тебе…
Несколько секунд он пытался понять, о чем я говорю, но потом вновь отключился.
- Я не успел, - повторил он.
Я взял ключи от автомобиля.
- Скоро здесь будут люди из компании. На твоем месте я бы не стал ждать, - я положил заряженный пистолет рядом с ним, повернулся и пошел назад.
- Что ты сказал? – вдруг окликнул он меня.
Когда я повернулся, то увидел наведенный на меня пистолет.
- Я ее не убивал! – крикнул Дик.
А потом послышался выстрел и что-то вязкое ткнулось мне в грудь…
***
- Вам повезло, - сказал доктор, когда я отрыл глаза, - еще бы чуть выше, и мы бы с вами никогда не смогли бы побеседовать.
Я кивнул и пощупал забинтованную рану на груди.
Моя удача все еще осталась при мне.
- Деньги? – спросил я.
Доктор кивнул.
- Большая часть. Так что компания не имеет претензий. Скорее наоборот, - он продемонстрировал мне чек, и сумма на нем была выше, чем я назначаю за свои услуги, - за непредвиденные обстоятельства.
- А Трентис?
Доктор развел руками.
- Исчез.
- Искать его не стали? – поинтересовался я, делая максимально незаинтересованный вид.
- Нет, - ответил доктор, - компания знает, когда следует остановиться.
Я улыбнулся и кивнул, втайне облегченно вздохнув…
***
- А вам зачем это? – спросила Норма, невысокая пухленькая женщина с седыми прядями на висках, лицо которой все еще хранило былую красоту.
- Слышали когда-нибудь такие слова, - ответил я, - не стой на пути у высоких чувств?
Она кивнула.
- Мудрый человек сказал это. И сказал со знанием дела. Нам остается только следовать этой заповеди, - сказал я, - и именно поэтому вы должны мне помочь…
Она кивнула.
- Ради Дика я готова на все, - сказал она, - но не лучше ли мне действительно умереть?
- Вы забываете про Дика, - ответил я, - компания все еще преследует его… К тому же в Европе, я слышал, порой можно встретить странных докторов, не менее безбашенных, чем Дик. И есть такая поговорка – подобное притягивает подобное. Кто знает, что вы найдете там.
- Хорошо, - решилась Норма, - что мне нужно делать?
* - сокращенная версия.
Сейчас в альманахе читают: