Возвращение. Рассказ

- Можно присесть? – поинтересовался я.

Девушка оценивающе оглядела меня, после чего кивнула и отложила книгу, которую она читала.

- Садитесь, - сказала она.

Я сел напротив нее.

Кафе в это время дня было совершенно пустым, так что мы могли спокойно беседовать, не привлекая ничьего внимания. На столике, который нас разделял, стояли две чашки кофе и лежала новенькая книга в красочной обложке.

- Нравится книга? – спросил я.

- А вы сами ее читали? – ответила она вопросом на вопрос.

Я кивнул.

Она помешала ложечкой кофе и только потом сказала:

- Я читаю ее уже второй раз. Хочу понять, вернется он все-таки, или нет. Вы как думаете?

- Вернется, - сразу же ответил я, - иначе зачем же ему было уходить?

- Может быть, он найдет ту, которую он искал.

- В одну воду дважды не войти, - мудро заметил я, - та, которую он ищет, будет уже совсем другой. Совсем не той, которую он когда-то любил. Да и он сам уже не тот.

- Ну тогда и возвращаться ему незачем, - сказала девушка с легкой улыбкой, - ведь когда он вернется, и она тоже уже станет совсем другой.

Я развел руками.

- Сдаюсь, - сказал я, - об этом я как-то не подумал.

- Но ведь дело совсем не в этом, - сказала она.

- А в чем же?

- Есть на свете такое явление – любовь.

Я рассмеялся.

- Зря смеетесь, - сказала она.

- Любовь – это всего лишь удобное слово.

- Значит, вы не верите в любовь? – сделала она логичный вывод.

- Почему же – верю. Правда, совсем иначе ее понимаю. Но если даже так, то где же именно любовь? Кого он действительно любит – ту, которую он упорно ищет, или ту, которую он оставил?

- Он любит их обоих, - уверенно сказала девушка.

- Разве так бывает? – удивился я.

- Конечно. Вы ведь любите сразу и мать, и отца, и жену, если она у вас есть, и даже своих детей, даже если у вас их будет с десяток.

Я не знал, что на это ответить. Поэтому лишь покачал головой и занялся своим кофе, который уже совсем остыл.

- Вот видите, не так все просто, как кажется на первый взгляд, - подвела она итог.

- Ну тогда я вообще не знаю, чем закончится эта история.

- А вы что сделали бы на месте главного героя? – спросила девушка.

- Я уже ответил, - сказал я, - он вернется назад.

- После того, как найдет свою первую любовь?

- Да. Тогда он поймет, что то было лишь влюбленностью и больше ничем. У них разные пути, которые лишь однажды случайно пересеклись, не известно - волею судьбы или случая, но после разошлись в разные стороны.

- А с другой?

- С другой как раз у них одна дорога, один путь.

- Но если и их пути когда-нибудь разойдутся? – спросила она.

Я думал лишь мгновение.

- Это будет уже совсем другая книга, - ответил наконец я.

- Легко вы меняете книги, - усмехнувшись, сказала девушка, - только вот люди не книги, их нельзя положить на полку и забыть о них. А потом, вдруг вспомнив, снова взять.

- Это значит, что ему незачем возвращаться? – спросил я.

- Вы снова забыли самое важное, - напомнила девушка.

- Ах, да – любовь…

- Да, - кивнула она, - именно любовь. Любовь ведь умеет не только любить. Но и прощать. И верить, что никаких других книг больше не понадобится. Что достаточно будет одной, в которой если и будет какой-нибудь финал, то только если за ним следует продолжение.

- Значит, ты прощаешь меня? – спросил я прямо.

Она не ответила.

Лишь молча взяла меня за руку.

Мы так сидели целую вечность, смотря друг другу в глаза. А потом встали и ушли, забыв на столе ненужную книгу.

© Валерий Панфилов 

Сейчас в альманахе читают:

• Как ты прекрасна, любовь! (рассказ)

• Болотница. Рассказ

• Ожидание, знаки и бутылка колы (рассказ)