Золото чужанки. Рассказ

Прежде всего взгляд невольно цеплялся за ее глаза – черные, будто космическая тьма, как провалы в бездну. Уже одного этого было достаточно, чтобы понять, что планета Земля не является ее родным домом.

Уже потом, после глаз, можно было заметить чуть иное строение тела, с другими – раздражающе чуждыми - пропорциями, а когда она поворачивала голову, то становился виден ее затылок – сильно, не по-человечьи, выпирающий назад.

Однако Ульрика это не смутило, и, хоть он не часто видел пришельцев, все же ныне на старушке-Земле их было немало, и он разглядывал ее не дольше, чем уделял внимание любому новому клиенту.

- Это вы – Зубастик? – спросила чужанка на английском.

Вместо ответа Ульрик открыл рот, демонстрируя полное отсутствие зубов.

- Тогда почему вас зовут Зубастиком? – удивилась она.

- Человечий сарказм, - ответил Ульрик, - вы по делу? Языком трепать я предпочитаю за кружкой пива...

Чужанка кивнула.

- Мне сказали, что вы лучше всего сделаете...

Она извлекла из кармана полупрозрачный кубик и протянула его Ульрику.

Ульрик непонимающе стал вертеть предмет в руках и лишь потом вгляделся внутрь его.

Тут же фигура, заключенная внутри кубика, выросла, стала объемной и поразительно реальной. Чужак, явно той же расы, что и пришелица.

Ульрик почувствовал прикосновение. Чужая рука чуть повернула кисть Ульрика, в которой он держал кубик, и изображение чужака стало поворачиваться...

- Ни хрена себе! – воскликнул Ульрик, вращая пальцами кубик, - обалденная штука!

Со вздохом он отвел взгляд и вернул кубик чужанке.

Та протянула ему другой предмет, более всего похожий на отполированный камень, размером с кулак взрослого мужчины. Камень был теплым и как будто слегка вибрировал.

- Это его яйцо, - сказала чужанка, - все, что от него осталось...

Ульрик, хотя уже все понял, сделал задумчивое лицо.

Наконец, после долгой паузы, он вернул яйцо чужанке и отрицательно покачал головой.

- Не знаю, откуда вы узнали, мэм, но я работаю только с людьми...

- Мы и вы, люди, – сделаны из одного... материала, - ответила она с легкой заминкой, - просто сделайте все как обычно.

Ульрик снова покачал головой.

- Это слишком тонкая работа, мэм...

- Я готова рискнуть, - перебила она его.

- Но... – начал Ульрик.

Тут она выложила свой главный козырь – слиток из золота.

- У вас, я знаю, очень ценится этот металл.

Ульрик взял золото и взвесил его в руке. Фунта два, если не больше.

- Если вы возьметесь, вы получите еще три таких же, даже если результат будет отрицательным. Но если у вас получится, то я добавлю еще десять...

Ульрик покачал головой.

- Хорошо, - сказал он наконец, пряча золото, - я попробую...

***

Вторая встреча Ульрика с чужанкой проходила в мастерской Ульрика.

Когда она увидела выращенного клона, из ее черных бездонных глаз потекли слезы.

- Я знала, что вы сделаете это, - тихо сказала она.

- Я и сам не знаю, что я сделал, - ответил Ульрик, - к тому же он пуст, потому что у меня нет для него программ обучения, и вам придется учить его всему заново. Хотя обучаться он будет очень быстро.

- Я расскажу ему каждый день его жизни, - сказала чужачка.

- Ваше дело, - ответил Ульрик, пожав плечами, - однако он все же будет другим...

Она кивнула и вручила сумку Ульрику. Заглянув в нее, Ульрик удовлетворенно улыбнулся, пересчитав золотые слитки.

- И... э... – начал Ульрик, хмуря лицо и не зная, как лучше сказать, - есть кое-что, что вы должны знать...

- Не надо, - сказала она, - больше ничего не говорите... Он здесь, а больше я ничего не хочу знать.

Чужанка осторожно взяла клона за руку начала говорить ему что-то на своем языке. Тот смотрел на нее внимательно, вслушиваясь в ее речь. Потом попытался повторить последнее сказанное ею слово.

Чужанка вдруг рассмеялась. Совсем по-человечески.

Когда она обернулась к Ульрику, не выпуская из своих рук ладони клона, в ее черных глазах мерцали золотые искорки.

- Знаете, что вы сделали, мастер? – спросила она Ульрика.

- Вернул с того света вашего любимого, - уверенно ответил Ульрик.

Чужачка снова рассмеялась и затрясла головой.

- Нет, - сказала она, - он и не умирал, если вы это имели ввиду. Ведь он оставил после себя яйцо. Вы сделали другое. Вы не дали ему переродиться.

- Что? – не понял Ульрик.

- У вас на планете есть такие существа, которые сначала имеют один вид, а потом, через какое-то время, совершенно меняются? И внутри, и снаружи.

- Гусеницы, - ответил Ульрик, - они потом превращаются в бабочек.

Она кивнула, но, как подумалось Ульрику, вряд ли она знала об этих насекомых – ей было достаточно того, что Ульрик это знает.

- Вы не дали ему стать другим. А я второй раз не позволю этому случиться...

***

Когда дверь закрылась, унося прочь чужачку и ее клона, Ульрик вытащил золотые слитки и разложил их перед собой на столе.

Каждая история его клиентов была необыкновенной, фантастической, почти нереальной.

И история чужанки не стала для Ульрика какой-то особенной. Так, еще одна странная загадка, над которой он будет думать еще не раз.

Но что действительно интересно, так это не только золотые слитки, а то, что Ульрику удалось сохранить чужанское яйцо. Ведь для того, чтобы создать клона, достаточно одной маленькой клетки. И яйцо, кстати, уже заметно выросло.

«Вот только стоит ли позволить куколке стать бабочкой?» - думал Ульрик, разглядывая золото чужанки.

© Анастасия Дементьева 

Сейчас в альманахе читают:

• Будда любви (рассказ-притча о любви)

• Приворотное зелье (рассказ)

• Немертвый (рассказ)