Настя (рассказ)
Настю я знаю очень давно и могу сходу рассказать немало интересного. Ведь что может рассказать о человеке лучше, чем его поступки?
Познакомились мы с ней, когда мне было лет пять, а ей – три с половиной. Я отобрал у нее ведерко, а она, вместо того, чтобы разреветься, призывая на помощь взрослых, молча взяла свою детскую железную лопатку (и ведь делали же когда-то такие) и что есть силы влепила ею мне в лоб. Так что призывать помощь пришлось мне…
Хорошо хоть силенок у нее тогда не хватило раскроить мне череп, но шрам от той лопаты остался навсегда. Иногда Настя касается его своими тонкими длинными пальцами и чему-то загадочно улыбается.
Настя, кстати, утверждает, что отлично помнит тот случай с лопатой. А вот я, например, совершенно ничего не помню, хотя и был на полтора года старше. Однако родители наши утверждают, что мы после того случая весьма сдружились.
Хотя в школе мы совершенно не обращали друг на друга внимание. Когда меня стали интересовать девочки, я предпочитал дергать темные тугие косы другой девочки, а не рыжие худосочные косички Насти.
Впрочем, Настю тоже привлекали другие мальчишки, не такие тихони, как я. Как она сама однажды сказала, впервые она узнала, что в классе есть еще один мальчик, после того, как я подкинул в класс дымовушку, которая вместо того, чтобы напустить дыма, бабахнула так, что стекла на окнах треснули.
Заново мы познакомились на выпускном, уже под самое завершение, когда, увидев плачущую Настю, я спросил лишь «Кто?». Она ответила: «Эдик». Я кивнул и ушел.
Эдику я тогда от всей души врезал. Мне тоже было что ему припомнить, да и намешанное втайне от взрослых пиво с водкой придали мне храбрости. Правда, единственный удар - это все, на что я оказался способен, но даже то, что в итоге Эдик остался победителем, ничуть не умаляло моего довольства собственным подвигом.
Проводив Настю домой, я познакомился с ее родителями и в тот вечер впервые услышал историю о том, как Настя оставила свой автограф на моем лбу.
Два летних месяца мы с Настей готовились к поступлению в универ, правда, на разные факультеты. Иногда по вечерам ходили гулять в ближайший парк. Впрочем, дальше совместных прогулок и мороженного дело не пошло, так как Настя все-таки поступила, а я провалил вступительные экзамены.
Осенью я устроился работать на автомойку, где уже работал мой однокашник Мишка. А мойка принадлежала отцу Эдика, так что скоро и он к нам присоединился.
С Мишкой мы подружились, хотя в школе почти не общались. И именно Мишке пришла идея открыть свою автомойку. Мы стали откладывать заработанные деньги на свое дело.
Секрета из этого мы не делали, но все же удивились, когда Эдик предложил войти в долю. И, как ни странно, помочь нам вызвался отец Эдика.
К следующему лету у нас уже была своя автомойка, причем больше половины расходов взял на себя отец Эдика, сказав, что потом удержит свой вклад с наших доходов. Потому, может, мы не удивлялись, что как-то постепенно все бумажные дела перешли к Эдику. Денежные тоже.
Мы с Мишкой мало в этом разбирались, так что с легкостью доверились Эдику и его отцу.
Тем более, что дело пошло и работы было выше крыши. Правда, денег мы пока особо не видели, но Эдик уверял, что скоро раздадим все долги и тогда он завалит нас деньгами.
Однако через два года вдруг в один день Эдик исчез. После него осталось только множество неуплаченных квитанций, так что мойку у нас забрали.
И мы чуть сами не угодили за решетку, но нас выручил Мишкин дядька, который жил в другом городе.
Он же нас взял и к себе на работу – в автосервис.
И снова мы с Мишкой (опять по его инициативе) стали откладывать деньги. Но теперь не на новый бизнес, а чтобы отдать долг Мишкиному дядьке.
Через полтора года мы полностью рассчитались. И снова Мишка стал разрабатывать новый план. Он решил пристроить к автосервису современную автомойку.
В общем, опять деньги пошли в кассу. Но мы уже привыкли к такой жизни.
Начали мы с малого – навес из брезента, бетонный пол и новехонький «карчер». Однако мы радовались как дети. Управление Мишка полностью взял на себя, хотя весь день работал со мной на равных.
Зато наконец у нас появились деньги. Мы расширились, купили второй аппарат, наняли пару молодых ребят. Чуть позже купили подержанный грузовик, который нам довели до ума в автосервисе – Мишка решил осваивать новые горизонты.
Все свои доходы я исправно вносил в общую кассу, даже не интересуясь, на что уходят мои деньги. Так что сильно удивился, когда Мишка сказал мне, что оказывается, мы являемся весьма состоятельными людьми.
- Думаю, - сказал Мишка, - пора избавляться от автомойки и переходить на серьезный бизнес. Или, если хочешь, я могу переоформить на тебя автомойку.
- Делай, как знаешь, - ответил я, понимая, что лучше доверить все Мишке.
Так что мы вскоре уже владели какой-то конторой, которая занималась перевозками.
Делами, правда, заправлял один только Мишка. Я как-то эту науку не постиг. Зато договариваться с людьми у меня получалось лучше, так что мы поделили сферы деятельности. Я мало понимал, зачем нам нужно то или другое, но исправно добивался того, что нужно Мишке. Может потому и добивался, что не понимал, чего это все стоит на самом деле.
Настю все это время я почти не вспоминал.
- Хочешь пойти на встречу одноклассников? – спросил как-то меня Мишка.
Я пожал плечами. Друзей особых в школе у меня не было.
Но мы все-таки пошли. Тем более, что, как оказалось, с выпуска прошло уже десять лет.
И я только потом понял, зачем Мишка меня потащил туда. Стоило только ему увидеть Эдика, на его лице тут же появилась счастливая улыбка.
Эдик тоже сразу нас узнал.
- Выйдем? – предложил Мишка.
Эдик кивнул.
Мы вышли на улицу.
- Один на один, - сразу же сказал Мишка, снял свой дорогой пиджак и отдал мне.
Мишка был ниже и тоньше меня. А Эдик с тех пор еще больше раздобрел. Поэтому он лишь самодовольно ухмыльнулся.
- Может, лучше я? - попытался я отговорить Мишку.
- Нет, - покачал головой Мишка, - я этого гада должен сам отделать…
Мишка смело ринулся вперед. Однако не успел он ничего сделать, как Эдик мощным боковым ударом свалил его. И только когда Эдик убирал руку, я увидел, как что-то блеснуло в его кулаке.
Я отбросил пиджак и прыгнул вперед. Один раз успел поднырнуть под руку Эдика, успев теперь уже точно разглядеть на его кулаке кастет.
Я ударил его, но удар получился скользящим и слабым. Я снова ударил, но не успел увидеть, достал его или нет…
…Когда искры перестали мельтешить перед глазами и боль чуть успокоилась, я попытался подняться. Не сразу, но мне это удалось.
Рядом со мной сидела какая-то девушка, неизвестная, но в то же время какая-то смутно знакомая.
Она что-то говорила, я видел, как движутся ее губы, но ничего не слышал – в голове как будто шумел морской прибой.
- Мишка, - сказал я, не слыша своего голоса.
Девушка исчезла. Однако рядом лежал Эдик. Затылок его был в крови. И еще на земле блестели осколки стекла.
- Сашка, ты как – живой? – вдруг четко услышал я.
Я повернул голову и снова увидел эту знакомо-незнакомую девушку.
- Ты кто? – спросил я.
Она улыбнулась и я тут же узнал ее.
- Настя?
Она кивнула.
И только тогда я понял, в чем дело - у нее были черные волосы.
Откуда-то появился Мишка и они вдвоем помогли мне подняться.
- Это ты его? – спросил у меня Мишка.
Я покачал головой.
- Это я, - сказала Настя, - только чуть опоздала – бутылку не сразу удалось найти... И лопатки не было...
Она улыбнулась, а Мишка рассмеялся. Я ему рассказал как-то, откуда у меня шрам на лбу.
Отсмеявшись, Мишка подошел к лежащему Эдику и ногой толкнул его руку, на которой все еще красовался кастет.
- Видел? – сказал Мишка.
Я кивнул.
Мы повернулись и пошли прочь.
- Ты с нами? – спросил Мишка Настю.
- Здесь больше ничего интересного не будет, - ответила Настя…
© Николай Инаков
Сейчас в альманахе читают: